식초는 인류 역사에 가장 오래된 조미료이며 약처럼 사용되어 왔다.
식초는 역사적으로 봤을 때 분명히 건강에 기여한 것은 사실이다.
식초는 한의학에서 아주 귀하고 특별한 것으로 대접받는다.
약재를 법재할 때 식초에 담가두거나 식초를 넣고 찌거나 끓여서 독성을 제거하는 데 사용되었으며 약성을 높이는 데 사용되었다.
기미귀경론에서 유기산이 들어있는 신맛의 약초는 체내의 어혈과 적취를 분해하고 해독작용이 탁월하다고 적시하고 있다.
식초는 고주(沽酒)라고 하는데 활혈산어(活血散於)의 약재로 어혈을 풀어 혈액순환에 도움을 준다.
몸에 쌓인 어혈을 풀어주고 혈액순환과 소화를 도우며 열독을 풀어주고 상처를 치료하는 등 식초는 몸에 좋다는 것으로 인식되어 왔다.
고혈압, 당뇨, 동맥경화, 변비, 신장병, 간장병, 위장병, 불면증, 골다공증, 비만 등을 개선시킬 수 있고 피부노화 억제, 만성피로 해소, 항암효과, 소화촉진, 면역기능강화 등 수없이 많은 효과를 가지고 있는 것으로 문헌에서 확인할 수 있다.
서양에서도 식초는 건강에 이로운 식품으로 발전해 왔다.
이탈리아에서는 와인을 한번 더 발효시켜 식초를 만들었는데 그것이 바로 발사믹식초이다.
발사믹식초는 상처를 닦거나 궤양을 치료하는 데 사용했다고 한다.
미국은 사과를 발효시켜 만든 식초 Apple Cider Vinega를 건강을 위해 물에 희석해서 마신다.
Apple Cider Vinega는 만성질환을 예방하고 젊음을 유지시켜 주는 건강보조식품으로 많은 사람들이 애용하고 있다.
세계적으로 식초는 건강을 위해 섭취하는 건강요법으로 많이 활용되고 있다.
식초 효능에 관한 수많은 논문이 나와 있는데 그중에서도 권위 있고 신뢰할 수 있는 곳의 논문을 확인해 보면 식초가 신체에 미치는 이점들이 상당히 많다.
◈ 식초 효능
. 항균
. 항염증
. 항산화
. 항암
. 당뇨
. 고지혈증
. 다이어트
. 피로해소
. 골다공증
◈ 식초의 검증된 효능과 먹는 방법
1. 제2형 당뇨의 혈당관리
취침 전에 30ml의 식초를 먹었더니 아침 공복혈당이 개선되는 것을 확인했으며 식사할 때 식초 30ml를 함께 먹었더니 평소보다 식후 혈당이 20% 덜 올랐다는 신뢰할만한 다수의 논문이 있다.
이로써 식초는 혈당조절효능이 있다는 것을 알 수 있으며 당뇨에 효능이 있다는 것이 검증되었다.
식사 중 혹은 식사직후 30ml의 식초를 종이컵 한 컵 정도의 물에 희석해서 섭취한다. 그리고 취침 전에 30ml를 섭취한다.
2. 고지혈증
동물실험(쥐)에서 식초를 일정량 섭취한 후 콜레스테롤과 중성지방 수치를 추적 관찰하였더니 고지혈, 콜레스테롤 조절, 피를 맑게 하는 유의미한 효과가 있다는 것이 검증되었다.
20ml의 식초를 식사 직후에 종이컵 한 컵 정도의 물에 희석해서 섭취한다.
3. 항암효과
암에 걸린 쥐를 대상으로 매일 일정량의 식초를 먹이고 종양의 크기와 표지물질의 변화를 관찰하였는데 항산화와 암세포 증식 억제 등 유의미한 결과를 확인할 수 있었다.
30ml의 식초를 따뜻한 물로 희석해서 하루 2회 정도 차처럼 마신다. 혹은 평소에 마시는 차에 식초를 넣어 마셔도 좋다.
4. 항균효과
많은 논문에서 식초가 살모넬라균을 죽이고 대장균을 죽인다는 것을 확인할 수 있다.
5. 다이어트
6주 동안 쥐에게 0.3%, 1.5% 농도의 식초를 먹였더니 체지방과 지방간이 크게 개선된 것을 확인할 수 있었다.
다른 논문의 경우 37명의 심혈관계 질환을 가지고 있는 비만인에게 매일 40ml의 식초를 4주 동안 섭취하게 했더니 체지방, 중성지방, 체중이 크게 개선되는 것을 확인했다.
또 다른 실험에서는 150명의 사람에게 12주 동안 매일 15ml의 식초를 먹게 했더니 체지방률, 체중, 콜레스테롤 수치 등 모든 것이 개선된 것을 확인할 수 있었다.
15ml~40ml의 식초를 위에 자극이 될 수 있으니 500ml 정도의 작은 생수병 하나에 희석해서 공복에 섭취한다.
한 번에 다 마시지 않고 2시간 안에 나눠 마시는 것이 좋다.
위의 다섯 가지 효능은 신뢰할 수 있는 논문들이 다수 있고 그 결과도 유의미하여 신뢰도가 높은 편이다.
하지만 이것이 치료를 의미하는 것이 아니고 건강에 도움이 된다는 것임을 유념해야 한다.
즉, 식초는 절대로 약이 아니며 음식이라는 점을 관가 해서는 안된다.
이외의 효능은 아직 많은 연구와 실험이 더 필요하다.
식초를 물에 희석해서 그대로 마셔도 좋은데 식초에 약초를 넣어 약초가 가지고 있는 효능을 식초가 잘 끄집어내도록 하여 더욱 우리 몸에 도움이 되도록 할 수 있다.
. 헛개열매를 식초에 담가 헛개식초를 만들어서 마시면 음주로 인해 망가진 간 건강에 매우 좋다.
. 쥐눈이콩을 식초에 절여 초콩을 만들어 섭취하는 다이어트 방법은 너무나 유명하다.
. 여주식초를 식사하면서 마시면 당뇨환자에게 매우 좋다.
. 식초에 우슬을 넣은 우슬식초는 관절에 많은 도움이 된다.