심장은 우리 몸의 핵심 기관으로, 온몸에 혈액을 공급하는 중요한 펌프 역할을 한다.
온몸의 세포에 영양물질, 산소, 수분을 전달한다. 하지만 심장 기능이 약해지면 다양한 신체적 증상들이 나타날 수 있다. 이런 증상들은 초기에는 가볍게 느껴질 수 있지만, 점점 심해지면서 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있다.
심장이 보내는 경고 신호를 미리 알아두고 적절한 조치를 취하는 것이 중요하다.
1. 숨이 차고 쉽게 피로해진다
심장이 약해지면 혈액을 충분히 공급하지 못하게 된다. 이로 인해 근육과 장기에 필요한 산소가 부족해지고, 조금만 움직여도 숨이 차거나 피로를 쉽게 느끼게 된다.
- 가벼운 활동에도 숨이 차고 가슴이 답답하게 느껴진다.
- 계단을 오르거나 짧은 거리만 걸어도 지치고 힘이 빠진다.
- 평소보다 피로를 쉽게 느끼고, 휴식을 취해도 회복이 더디다.
2. 손발이 차고 붓는다
심장이 약해지면 혈액 순환이 원활하지 않아 말초 부위부터 이상 증상이 나타난다.
손과 발이 차가워지거나 붓는 현상인 부종이 흔하게 발생한다.
- 발목, 발, 손 등이 붓고 저린 느낌이 든다.
- 손발이 차가워지고 감각이 둔해지는 경우가 많다.
- 붓기가 심해지면 신발이나 반지가 끼는 느낌이 들기도 한다.
3. 가슴 통증과 불편함이 생긴다
심장이 약해지면 흉통이나 압박감이 느껴질 수 있다. 이는 심장이 충분한 혈액을 공급받지 못해 발생하는 증상이다.
- 가슴 중앙이나 왼쪽에서 통증이나 압박감이 느껴진다.
- 통증이 등, 목, 팔(특히 왼팔)까지 퍼지는 경우도 있다.
- 가슴이 타는 듯한 느낌이나 쥐어짜는 듯한 불편함이 지속되기도 한다.
4. 어지럽고 머리가 멍해진다
심장은 뇌로도 혈액을 공급하는 역할을 한다. 심장 기능이 약해지면 뇌로 가는 혈류가 줄어들어 어지럼증이나 집중력 저하가 발생할 수 있다.
- 갑자기 일어설 때 어지럽거나 눈앞이 깜깜해진다.
- 머리가 무겁고 멍한 느낌이 지속된다.
- 집중력이 떨어지고, 기억력이 감퇴하는 느낌이 든다.
5. 기침과 숨 가쁨이 지속된다
심장이 약해지면 폐에 혈액이 정체되면서 기침이나 숨 가쁨이 나타날 수 있다. 특히 밤에 누우면 증상이 심해지는 경향이 있다.
- 마른기침이 지속되거나 가래가 섞인 기침이 잦아진다.
- 밤에 누우면 숨이 차고 답답한 느낌이 심해진다.
- 심한 경우 앉아 있어야 숨이 편해지는 현상이 나타난다.
6. 식욕이 감소하고 소화가 잘되지 않는다
심장이 약해지면 소화기관으로 가는 혈류도 줄어들어 식욕 저하와 소화 불량이 생길 수 있다.
- 밥맛이 없고 조금만 먹어도 배가 부른 느낌이 든다.
- 소화가 잘되지 않고 더부룩한 느낌이 지속된다.
- 구역감이나 복부 팽만감이 잦아진다.
7. 맥박이 불규칙하고 두근거림이 심해진다
심장이 약해지면 정상적인 박동을 유지하기 어려워지면서 맥박이 불규칙해질 수 있다.
- 가만히 있어도 심장이 빠르게 뛰거나 불규칙한 박동이 느껴진다.
- 가슴이 벌렁거리고, 갑자기 심장이 멎을 것 같은 느낌이 든다.
- 심장이 한 번씩 건너뛰는 듯한 느낌(심계항진)이 발생한다.
8. 밤에 자주 깨고 수면 장애가 생긴다
심장 건강이 나빠지면 수면 중에도 불편함을 느낄 수 있다. 특히 밤에 숨이 차거나 식은땀이 나는 증상이 나타나기도 한다.
- 숨이 차서 자다가 깨는 일이 잦아진다.
- 밤에 식은땀이 나거나 가슴이 답답해지는 느낌이 든다.
- 편안한 자세로 잠들기가 어렵고 자주 뒤척이게 된다.
9. 이유 없이 불안하고 우울한 기분이 든다
심장과 정신 건강은 밀접한 관련이 있다. 심장이 약해지면 자율신경계에 영향을 미쳐 불안감이나 우울감이 증가할 수 있다.
- 이유 없이 불안하고 초조한 느낌이 든다.
- 기분이 쉽게 가라앉고 우울한 감정이 지속된다.
- 가슴이 답답하고 숨이 막히는 듯한 공황 증상이 나타날 수 있다.
10. 피부가 창백하거나 푸르스름하게 변한다
심장이 혈액을 원활하게 공급하지 못하면 산소 공급이 줄어들면서 피부색이 변할 수 있다.
- 얼굴이 창백해지고 입술이 푸르스름한 색을 띤다.
- 손톱 밑이 창백하거나 검푸르게 변한다.
- 심한 경우 귀끝, 손끝 등이 보랏빛으로 변하는 청색증이 나타날 수 있다.
◈ 심장이 약해졌을 때 어떻게 관리해야 할까?
- 규칙적인 운동을 통해 심장 근육을 강화하는 것이 중요하다.
- 짜고 기름진 음식 섭취를 줄이고, 건강한 식단을 유지해야 한다.
- 흡연과 음주를 피하고, 혈압과 콜레스테롤 수치를 관리해야 한다.
- 스트레스를 줄이고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요하다.
- 의심 증상이 지속된다면 병원을 방문해 정확한 진단을 받아야 한다.
심장은 한 번 손상되면 회복이 쉽지 않은 만큼, 작은 증상이라도 미리 관리하는 것이 가장 중요하다. 생활 습관을 개선하고 정기적인 건강 검진을 통해 심장 건강을 지키는 것이 필요하다.
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