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작약의 꽃은 매우 아름답다. 개화시기는 4~5월이다. 작약의 뿌리는 오래전부터 한약재로 사용되었다. 동의보감에 의하면 작약이 들어간 한약처방이 광범위하다. 작약은 진통, 항염증, 항균작용, 혈액순환, 심혈관계질환 개선 등 다양한 효능을 가지고 있다. 최근 해외에서는 작약의 추출물을 이용하여 류마티스 관절염 치료제를 개발하기 위해 연구가 활발하다. 류마티스 관절염이나 자가면역질환으로 고생하는 사람들은 작약의 효능에 주목할 필요가 있다. ◈ 작약의 효능 1. 항염증, 면역조절 작용 작약에는 페오니프롤린(paeoniflorin)과 알비프롤린(albiflorin)이라는 대표적인 유효성분을 함유하고 있다. 페오니프롤린은 면역조절기능과 항염증 작용을 한다. 류마티스 관절염이나 자가면역질환이 발생하면 다양한 염증성 ..

금은화(金銀花)는 인동덩굴에서 피는 꽃이다. 인동덩굴은 인동과에 속하는 다년생 덩굴성 낙엽수로 인동은 줄기와 잎, 금은화는 꽃봉오리에 속한다. 인동(忍冬)이란 말은 겨울을 인내하여 생존한다는 의미이다. 줄기와 잎이 겨울에도 말라죽지 않고 생존한다. 금은화는 처음에는 흰색이지만 점차 금빛으로 변한다 하여 붙여진 이름이다. 개화기는 6~7월이다. (꽃말 : 사랑의 인연, 헌신적 사랑, 부성애) 금은화는 우리나라뿐만 아니라 미국, 캐나다, 일본의 약전에도 등재된 원료이다. 미국은 2004년 FDA에서 금은화를 약재로 등재했다. 금은화는 꽃이 피기 직전의 꽃봉오리를 약재로 사용한다. 금은화의 꽃봉오리에는 다양한 영양소가 최고치로 함유하고 있다. 꽃이 피게 되면 약성이 떨어진다고 전통 한의학에서는 여겼다. 금은화..