엉겅퀴(thistle)란? 엉겅퀴는 국화과에 속하는 여러해살이풀이다. 한국·일본·중국 북동부에 분포하며, 가시나물·항가새라고도 한다. 엉겅퀴의 잎에는 가시가 있는데 몹시 날카롭고 독이 있어 찔리면 매우 아프고 덧날수 있으니 조심해야 한다. 엉겅퀴는 성질이 차다. 그래서 주 효능을 보면 열을 내리고 두통에 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 국화과에 속한 식물이 주로 가지고 있는 숙면에도 도움이 된다. 동의보감에는 "엉겅퀴는 성질이 냉하고 맛이 쓰며 독이 없다. 어혈이 풀리게 하고 코피 흘리는 것을 멎게 한다. 옹종과 옴, 버짐을 치료하고 여성의 적백대하를 치료한다. 원기를 보태주며 혈을 보한다."라고 명기되어 있다. 서양에서도 엉겅퀴를 많이 사용했는데 우리와는 조금 다른 흰무늬 엉겅퀴를 많이 사용했다. 많..
