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◈ 자가면역질환이란? 자가면역질환(autoimmune disease)은 면역체계가 정상적인 신체 조직을 외부 침입자로 오인하여 공격하는 질환을 말한다. 원래 면역체계는 세균, 바이러스 같은 외부 병원체를 인식하고 방어하는 역할을 하지만, 자가면역질환이 발생하면 신체의 정상적인 세포와 조직을 공격하게 된다. ◈ 자가면역질환의 원인 T세포는 면역 반응을 조절하고 병원체를 제거하는 데 필수적인 백혈구의 일종이다. 하지만 자가면역질환에서는 T세포가 자기 조직을 외부 침입자로 오인하고 공격하면서 질환이 발생한다. 한마디로 면역체계의 오작동이다.  > T세포는 흉선(가슴샘)에서 성숙하며, 크게 두 가지 주요 유형으로 나뉜다.   ▶ 헬퍼 T세포 (CD4+ T세포) 면역 반응을 조절하는 역할을 한다. B세포와 다른 ..

건선은 단순히 피부가 건조해서 생기는 질환이 아닌 특징적인 피부 병변이 나타나면서 두꺼운 각질을 나타내는 질환이다. 즉, 건선은 전신성 염증성 자가면역질환으로 건조한 피부(건성)와는 전혀 다른 질환이다. 건선은 뼈와 피부가 가까운 곳에 잘 생긴다. 팔꿈치, 무릎, 허리, 엉덩이, 두피, 손톱, 발톱에 주로 많이 생기며 때에 따라서는 생식기에도 생기기도 한다. 특히 팔꿈치에 건선이 많이 발생하는데 팔꿈치 건선은 팔꿈치에 작은 좁쌀 같은 발진으로 시작해서 점차 물방형과 동전형으로 점점 커지고 두터워지고 그 위에 하얗게 각질이 일어나는 만성 피부질환이다. 처음에는 가렵지 않았는데 언젠가부터 가려움까지 동반한다. ◈ 건선의 원인은? 뚜렷한 원인은 아직 밝혀진 것은 없다. 유전적인 배경과 건선을 악화시키는 요인들..