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1. BCAA란 무엇인가? BCAA(Branched-Chain Amino Acids, 분지쇄 아미노산)는 류신(Leucine), 아이소류신(Isoleucine), 발린(Valine) 세 가지 필수 아미노산을 의미한다. 이들은 인체에서 합성되지 않으므로 반드시 음식이나 보충제를 통해 섭취해야 한다. BCAA는 특히 근육 합성, 피로 해소, 에너지원 공급에 중요한 역할을 한다. 하지만 간경화 환자에게는 단순한 근육 보충제가 아니라 간 기능 개선과 간성 뇌증 예방을 위한 필수 영양소로도 작용한다.  2. 간경화 환자가 BCAA를 섭취해야 하는 이유 간경화 환자는 간 기능 저하로 인해 단백질 대사 능력이 떨어지고 근육 감소가 일어나기 쉽다. 특히 간성 뇌증(HE, Hepatic Encephalopathy) 위험..

근감소증의 대표적인 원인으로는 운동부족, 단백질 섭취 부족을 들 수 있다. 우리 한국사람들은 예부터 탄수화물 식단을 유지해 왔다. 예전부터 한국 사람들은 단백질 섭취가 부족해 더 섭취해야 한다고 권장해왔다. 그러나 현재 식습관이 많이 바뀌고 육류 섭취도 늘었지만 단백질 부족 현상은 아직 여전하다고 한다. 60대 이상 성인의 단백질 섭취량을 분석해서 단백질 부족을 겪는 성인의 비율을 조사해 보았더니 남성은 47.9%, 여성은 60.1%로 나타났다. 예전보다 육류와 유제품을 더 많이 섭취하고 있지만 왜 이렇게 단백질이 부족하다는 결과가 나왔을까? 그것은 단백질을 섭취했지만 흡수가 되지 않았다는 결론을 얻을 수 있다. 단백질은 먹었지만 흡수가 잘 되지 않아 근감소증을 유발할 수 있다는 것이다. 식품별 아미노산..